В честь Дня российской науки вспомним выдающегося полярного исследователя и путешественника, положившего жизнь на освоение Арктики, Отто Юльевича Шмидта (1891 - 1956).
Отто Юльевич первым создал полярную научную станцию, первым прошел Северным морским путем, зимовал на льдине, создал дрейфующую станцию, первым побывал на Северном полюсе. Он возглавлял Главсевморпуть, где под его руководством проводилось строительство метеостанций, осуществлялась организация полярной авиации, решались вопросы судостроения и проблемы радиосвязи.
Именно Шмидт «оседлал» Арктику для России. Это был человек неукротимой энергии и талантливый организатор, один из величайших ученых и наиболее ярких деятелей ХХ века. О.Ю. Шмидту за несколько лет удалось прочно перехватить инициативу у норвежцев и американцев по освоению Арктики.
В 1933 году О.Ю. Шмидт встал во главе экспедиции на пароходе «Челюскин», которая должна была доказать жизнеспособность Севморпути. Но «Челюскин» не смог выйти в Тихий океан. Судно было раздавлено льдами и затонуло. 104 человека оказались на льдине, казалось бы, в безнадёжной ситуации. О.Ю. Шмидт проявил себя как настоящий командир. Под его руководством челюскинцы быстро возвели палаточный городок, создали условия для приготовления пищи и для лечения больных. Челюскинцы жили как большая семья. О.Ю. Шмидт вселял в товарищей веру в спасение, волю к жизни. «Челюскинская эпопея» - эпопея жизни челюскинцев в ледовом «Лагере Шмидта» и их спасение летчиками потрясла весь мир, и Отто Юльевич Шмидт стал тогда всемирно знаменит. За рубежом писали, что имя Шмидта «начертано в золотой книге науки».
В Мурманске имя О.Ю. Шмидта носит музей освоения Арктики, созданного в гимназии №4 (бывшей школе №46) в 1971 году. Музей ведет активную научную деятельность, все исследования проводят школьники. Здесь они изучают Арктику и историю освоения российского Севера.
В Октябрьском округе Мурманска существует улица Шмидта, такое название улица получила 100 лет назад - в 1925 году. Но честь оказана другому Шмидту - Петру Петровичу, русскому морскому офицеру и революционеру, известному как лейтенант Шмидт. Он руководил Севастопольским восстанием 1905 года на крейсере «Очаков» и других судах Черноморского флота.
